På upptäcksfärd
Kerstin upptäckte under sin barndom i Hofors misären i samhället.
På den tiden var hygien ett ganska okänt begrepp och smitta var
något som maninte trodde på. De hygieniska förhållandena var så
bedrövliga att det krävdeshelhjärtade insatser för att förbättra
situationen.Hon ville helst av allt bli läkare, som sin far, men ansågs
för klen.
Hon ville absolut inte gå i matlagningsskola och inte bli lärarinna
(vilket hon senare ändå utbildade sig till). Men något som passade
Kerstin var den korta sjuksköterskeutbildningen med en
kompletterande fältskärsexamen och det var en god grund för
hennes önskan att bli – hälsovårdsapostel.
Yrkesinspektrisen
1912 erbjöds hon tjänsten som yrkesinspektris.
Där kom hon i nära kontakt med de
yrkesarbetande kvinnorna i industrin och
deras långa arbetstider, deras arbeten i
fuktiga, kalla lokaler med usla löner och
oförstående arbetsgivare.
Få saker gladde Kerstin Hesselgren så mycket
som när arbeterskorna sedan fick en riktig
arbetsdräkt bestående av arbetsrock och
blåställ.
Prins Carl skrev i ett brev till Kerstin:
”Sedan jag blivit lantbrukare på allvar
har jag funnit att mina statarhustrur
och deras grannars kunskaper i skötseln av ett hem och hushåll är synnerligen begränsade och därför fått lust att söka i höst anordna en hushållskurs på min egendom. Jag vore därför Fröken mycket tacksam, därest Ni ville vara av den godheten att härtill förhjelpa mig med upplysningar och råd.”
1897-1906 var Kerstin Hesselgren föreståndarinna för Hushållsskolan i Stockholm. Här tillsammans med skolans enda lärarinna.
Bostadsinspektrisen
Studierna ledde henne vidare till England och Bedford College, där man utbildade bostads- och yrkesinspektörer. Det visade sig också att det talades om unga flickors begränsade möjligheter i manssamhället. Detta intresserade Kerstin väldigt mycket.
Väl hemma igen år 1906, fick hon den helt nyinrättade tjänsten som bostadsinspektris i Stockholm stad. Hennes uppgift blev att rensa upp i ett bostadselände, som var så utbrett att hon helst ville riva hus efter hus. Fukt i väggar och löss fanns i vart och vartannat hem.
Skolköksinspektrisen
1909 började hon tjänsten som skolköksinspektris där hon gick
långt över sina befogenheter och ordnade barnbespisningar, skollovskolonier, höjde hygienen i skolorna och hjälpte sina
kolleger ute i landet.
Ett möte med drottning Louise.